เบื้องหลัง

เรสเซิลเมเนียเป็นงานเพย์-เพอร์-วิว (PPV) และการสตรีมสดที่สำคัญของ WWE จัดขึ้นครั้งแรกในปี 1985 เป็นงาน PPV งานแรกของบริษัทที่ผลิต และยังเป็นงานสำคัญงานแรกของ WWE ผ่านการถ่ายทอดสดเมื่อบริษัทเปิดตัวเครือข่าย WWE ในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 เป็นงานมวยปล้ำอาชีพที่จัดขึ้นยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์และจัดขึ้นทุกปีระหว่างกลางเดือนมีนาคมถึงกลางเดือนเมษายน[1] นอกเหนือจาก Royal Rumble, SummerSlam, Survivor Series และ Money in the Bank แล้ว งานนี้ยังเป็นหนึ่งในห้างานใหญ่แห่งปีของบริษัท ซึ่งเรียกว่า "Big Five"[2][3] และจะมีนักมวยปล้ำจากการแบ่งแบรนด์รอว์และสแมคดาวน์ของ WWE[4] เรสเซิลเมเนียได้รับการจัดอันดับให้เป็นแบรนด์กีฬาที่มีมูลค่ามากเป็นอันดับ 6 ของโลกโดย Forbes[5] และได้รับการขนานนามว่าเป็นซูเปอร์โบวล์แห่งวงการบันเทิงด้านกีฬา[6] เช่นเดียวกับซูเปอร์โบวล์ เมืองต่างๆ ต่างเสนอราคาเพื่อขอสิทธิ์เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเรสเซิลเมเนียประจำปี[7] เพลงประกอบอย่างเป็นทางการของงานคือ "Gasoline" โดย The Weeknd ซึ่งเป็นปีที่ห้าติดต่อกันที่มีการใช้เพลง Weeknd ในเรสเซิลเมเนีย[8]

ในวันที่ 27 กรกฎาคม 2022 มีการประกาศว่าสนามลินคอล์น ไฟแนนเชียล ฟิลด์ ในฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลวาเนีย จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเรสเซิลเมเนีย ครั้งที่ 40 ในวันที่ 6 และ 7 เมษายน 2024[4] จิม เคนนีย์ นายกเทศมนตรีเมืองฟิลาเดลเฟียต้อนรับ WWE สู่เมืองนี้ โดยสังเกตเห็นการเติบโตทางเศรษฐกิจจากแฟน ๆ ที่มาเยือนเมืองนี้[9] โลโก้ของงานได้รับการเปิดเผยในวันที่ 8 ตุลาคม 2022 ระหว่างการแสดงก่อนศึก Extreme Rules Kickoff ที่ Wells Fargo Center ที่อยู่ใกล้เคียง โดยมีธีมตามระฆังลิเบอร์ตี้และสีของฟิลาเดลเฟียอีเกิลส์ โดยมีการใช้เลขโรมันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ศึกเรสเซิลเมเนีย XXX ในปี 2014 จึงทำให้ชื่อรายการเป็นเรสเซิลเมเนีย XL อย่างเป็นทางการ[10][11] ตั๋วสำหรับงานนี้จำหน่ายในวันที่ 18 สิงหาคม 2023[12] ขายตั๋วได้มากกว่า 90,000 ใบในวันแรกสำหรับทั้งสองคืนรวมกัน ทำลายสถิติของ WWE ที่สร้างโดยเรสเซิลเมเนียปีที่แล้ว[13]

ตั้งแต่เดือนมกราคม 2023 มีการคาดเดากันว่า WWE ถูกวางขายแล้ว[14] ชั่วโมงก่อนที่เรสเซิลเมเนีย 39 คืนที่ 2 จะเริ่มขึ้น CNBC รายงานผ่านแหล่งข่าวหลายแห่งว่าข้อตกลงระหว่าง WWE และ Endeavour ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Ultimate Fighting Championship (UFC) ผ่านทาง Zuffa ใกล้เข้ามาแล้ว ข้อตกลงดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการควบรวมกิจการของ WWE กับ UFC ให้เป็นบริษัทที่มีการซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์แห่งใหม่ โดย Endeavour ถือหุ้น 51%[15] การขายได้รับการยืนยันในวันรุ่งขึ้นในวันที่ 3 เมษายน 2023[16] และสิ้นสุดในวันที่ 12 กันยายน โดย WWE ได้รวมกิจการกับ UFC เพื่อเป็นแผนกหนึ่งของ TKO Group Holdings เรสเซิลเมเนีย XL จะเป็นเรสเซิลเมเนียครั้งแรกที่จัดขึ้นโดยครอบครัวแม้กแมนไม่ได้เป็นเจ้าของและควบคุม WWE และต่อมาจะเป็นเรสเซิลเมเนียครั้งแรกภายใต้ TKO[17]

ช่องออกอากาศ

เรสเซิลเมเนีย XL จะถ่ายทอดสดแบบจ่ายต่อการชมแบบดั้งเดิมทั่วโลก นอกจากนี้ จะมีการถ่ายทอดสดทาง Peacock ในสหรัฐอเมริกา, Disney+ Hotstar ในอินโดนีเซีย, Disney+ ในฟิลิปปินส์, Binge ในออสเตรเลีย, Abema ในญี่ปุ่น, SonyLIV ในอินเดีย และ WWE Network ในประเทศอื่นๆ ในเดือนมกราคม 2024 WWE ประกาศว่าตั้งแต่เดือนมกราคม 2025 สำหรับประเทศใดก็ตามที่ยังมีเครือข่าย WWE บริการจะปิดตัวลงโดยเนื้อหา WWE ทั้งหมดจะรวมอยู่ภายใต้ Netflix ทำให้เรสเซิลเมเนีย XL เป็นเรสเซิลเมเนียรอบสุดท้ายที่จะถ่ายทอดสดบน WWE Network[18]

งานอื่นๆ ของสัปดาห์เรสเซิลเมเนีย

ในฐานะส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองเรสเซิลเมเนียทาง WWE จะจัดกิจกรรมต่างๆ มากมายตลอดทั้งสัปดาห์ ตั้งแต่วันที่ 4 เมษายนไปจนถึงวันที่ 8 เมษายน ที่ Pennsylvania Convention Center ในฟิลาเดลเฟีย จะมีงานแฟนมีทติ้งที่เรียกว่า WWE World ที่เรสเซิลเมเนียด้วยความร่วมมือกับ Fanatics Events กิจกรรมระยะเวลาห้าวันประกอบด้วยการสัมภาษณ์นักมวยปล้ำ WWE การแข่งขันเกม WWE 2K24 บันทึกพอดแคสต์สด การพบปะและทักทายกับนักมวยปล้ำ และร้านขายสินค้าขนาดใหญ่ที่มีของที่ระลึกมากมายเพื่อเป็นเกียรติแก่การครบรอบ 40 ปีของประวัติศาสตร์เรสเซิลเมเนีย[19] WWE World มาแทนที่งาน WrestleMania Fan Axxess ที่จัดขึ้นในเรสเซิลเมเนีย ในแต่ละปีก่อนเรสเซิลเมเนีย 36 ในปี 2020[20]

คืนก่อนเรสเซิลเมเนีย XL ในวันที่ 5 เมษายน WWE จะเริ่มสุดสัปดาห์เรสเซิลเมเนียด้วย "WrestleMania Edition" พิเศษของฟรายเดย์ไนท์สแมคดาวน์ ทันทีหลังจากสแมคดาวน์ พิธีรับตำแหน่งหอเกียรติยศ WWE ปี 2024 จะเริ่มขึ้นทันที วันแห่งเรสเซิลเมเนียในวันเสาร์ แบรนด์ NXT ของ WWE จะจัดงานสัปดาห์เรสเซิลเมเนียประจำปี สแตนด์ & เดลิเวอร์ สัปดาห์เรสเซิลเมเนียจะสิ้นสุดด้วยมันเดย์ไนท์รอว์ หลังจากเรสเซิลเมเนียในวันที่ 8 เมษายน กิจกรรมเหล่านี้จะจัดขึ้นสดที่ Wells Fargo Center ที่อยู่ใกล้เคียง[21]

เนื้อเรื่อง

กิจกรรมจะรวมการแข่งขันที่เป็นผลมาจากโครงเรื่องที่มีสคริปต์ ผลลัพธ์ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าโดยนักเขียนของ WWE เกี่ยวกับแบรนด์ รอว์ และ สแมคดาวน์[22][23] ในขณะที่เรื่องราวถูกผลิตในรายการโทรทัศน์รายสัปดาห์ของ WWE อย่าง มันเดย์ไนท์รอว์ และ ฟรายเดย์ไนท์สแมคดาวน์[24]

หลังจากที่โคดี โรดส์กลับมาสู่ WWE ในศึกเรสเซิลเมเนีย 38 ในเดือนเมษายน 2022 เขาก็ประกาศว่าเขาจะจบเรื่องราวด้วยการคว้าแชมป์ WWE ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ดัสตี โรดส์ พ่อของเขาไม่เคยได้มาก่อน[25] นอกจากนี้ในศึกเรสเซิลเมเนีย 38 โรแมน เรนส์ ยังกลายเป็นแชมป์อันดิสพิวเต็ดยูนิเวอร์แซลโดยรักษาแชมป์ WWE Universal Championship และคว้าแชมป์ WWE Championship ได้[26] หลังจากที่โรดส์ชนะการแข่งขัน Royal Rumble ในปี 2023 แต่ล้มเหลวในการเอาชนะ Reigns เพื่อตำแหน่งแชมป์ใน WrestleMania 39[27] โรดส์ชนะการแข่งขัน Royal Rumble อีกครั้งในปี 2024[28] ด้วยการเปิดตัวเข็มขัดแชมป์โลกเฮวีเวตหลังจากเรสเซิลเมเนีย ครั้งที่ 39[29] ทำให้โรดส์ได้เลือกว่าจะชิงตำแหน่งใดในศึกเรสเซิลเมเนีย XL[28] ในระหว่างการแถลงข่าวหลังศึก Royal Rumble โรดส์กล่าวว่าเขาต้องการเจอกับ Reigns อีกครั้งเพื่อชิงแชมป์ Undisputed WWE Universal Championship ของ SmackDown[30] อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 29 มกราคมของ Raw เซธ รอลลินส์แย้งว่าโรดส์ควรท้าเขาชิงแชมป์โลกเฮวีเวตแทน โดยบอกว่าตำแหน่งของเขาเป็นตัวแทนของแชมป์นักสู้ที่เป็นตัวตนของ Dusty[31] ในขณะที่ตำแหน่งของ Reigns สูญเสียความแวววาวไป เนื่องจากการป้องกันไม่บ่อยนักและชื่อเสียงอันมืดมนของแชมป์เก่าในอดีต ในรายการ SmackDown ของวันศุกร์นั้น หลังจากปรึกษาหารือเกี่ยวกับทางเลือกของเขา โรดส์กล่าวว่าแม้ว่าเขายังต้องการแชมป์ WWE แต่เขาจะไม่เจอ Reigns ใน WrestleMania XL[32]

ก่อนศึก Royal Rumble ที่ Raw Day 1 ในวันที่ 1 มกราคม เดอะร็อกกลับมาสู่ WWE และดูเหมือนจะเรียก Reigns โดยถามว่าเขาควรนั่งที่ "หัวโต๊ะ" หรือไม่ ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงความสัมพันธ์ของพวกเขาผ่านครอบครัว Anoaʻi ตลอดสามปีที่ผ่านมา Reigns อ้างว่าเขาเป็นหัวหน้าโต๊ะและเป็นหัวหน้าเผ่าของ The Bloodline ซึ่งเป็นกลุ่มนักมวยปล้ำจากครอบครัวที่มี Reigns และลูกพี่ลูกน้องของเขา Jimmy Uso และ Solo Sikoa ซึ่งจัดการโดย Paul Heyman[33] วันที่ 2 กุมภาพันธ์ของ SmackDown โรดส์กล่าวว่าหนึ่งในบุคคลที่เขาได้รับคำแนะนำรู้จัก Reigns เป็นอย่างดี สิ่งนี้ทำให้เดอะร็อกออกมาเผชิญหน้ากันกับเรนส์[32] ในระหว่างงานสื่อ WrestleMania XL Kickoff เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ซึ่งรอลลินส์พร้อมฟังการตัดสินอย่างเป็นทางการของโรดส์ เรนส์และร็อกประกาศว่าพวกเขาจะเผชิญหน้ากันเพื่อชิงแชมป์ในคู่เอกของ WrestleMania XL จากนั้นโรดส์ก็ปรากฏตัวขึ้นและยืนยันว่าเขาเท่านั้นมีสิทธิ์เลือกและประกาศเลือก Reigns หลังจากเลี้ยงดูถูกครอบครัวของกันและกัน ร็อกบอกว่าตอนนี้เขาและโรดส์มีปัญหากัน และเขาตบหน้าโรดส์โดยมีรอลลินส์สนับสนุนโรดส์ ภายหลังหลังเวทีขณะที่ Triple H ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเนื้อหาของ WWE กำลังถูกสัมภาษณ์เกี่ยวกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น Rock และ Reigns ก็ปรากฏตัวขึ้นและบอกให้เขาแก้ไข ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะทำเอง[34]

ใน SmackDown ต่อมา Triple H ยืนยันว่าคู่เอกของ WrestleMania XL จริงๆ แล้วคือ Reigns ป้องกันแชมป์ Undisputed WWE Universal Championship กับ Rhodes[35] หลังจากที่โรดส์ได้ประกาศในตอนแรกว่าเขาจะไม่เจอ Reigns ที่ WrestleMania และ Rock ดูเหมือนจะเจอ Reigns แทน สิ่งนี้ที่ทำให้แฟนๆ ไม่พอใจจนติดแฮชแท็ก #WeWantCody จนเป็นกระแสบนโซเชียลมีเดียก่อนงาน Kickoff[36] ในตอนที่ 12 กุมภาพันธ์ของรายการ Raw โรดส์อ้างว่าเป็นเพราะแฟนๆ เขาจึงกลับการตัดสินใจและตัดสินใจท้า Reigns รอลลินส์ขัดจังหวะและบอกว่าเขาเข้าใจการตัดสินใจของโรดส์และเสนอที่จะเป็นโล่ให้เนื่องจากเรนส์มีครอบครัวของเขาอยู่ในมุมของเขา[37] ใน SmackDown สัปดาห์นั้น เดอะร็อกได้กลายเป็นอธรรมและเข้าร่วมเดอะบลัดไลน์อย่างเป็นทางการ และให้คำมั่นว่าเขาจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าโรดส์จะไม่จบเรื่องราวของเขา[38]

จากผลที่โรดส์ท้าทาย Reigns ผู้จัดการทั่วไปของ Raw Adam Pearce และผู้จัดการทั่วไปของ SmackDown Nick Aldis ประกาศว่าแมตช์ Elimination Chamber ที่ Elimination Chamber: Perth จะจัดขึ้นเพื่อหาผู้ท้าชิงแชมป์ World Heavyweight Championship ของ Rollins ของฝั่ง Raw ที่ WrestleMania XL โดยดรูว์ แม็กอินไทร์เป็นฝ่ายชนะ[39]

ใน Elimination Chamber: Perth เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ โรดส์ท้าให้ร็อกสู้กันแบบตัวต่อตัวได้ตลอดเวลา และรอลลินส์ยืนยันอีกครั้งว่าเขาจะอยู่ฝั่งของโรดส์ในการเผชิญหน้ากับเดอะบลัดไลน์[39] ใน SmackDown ต่อมาร็อกปฏิเสธการท้าทายของโรดส์และเสนอแมตช์แท็กทีมที่มีโรดส์และรอลลินส์เจอกับร็อกและเรนส์ในคู่เอกของ WrestleMania XL คืนที่ 1 พร้อมข้อกำหนดเพิ่มเติมว่าหากโรดส์และรอลลินส์ชนะ บลัดไลน์จะถูกกันออกจากเวทีระหว่างแมตช์ชิงแชมป์ Undisputed WWE Universal ในคืนที่ 2 อย่างไรก็ตาม หาก Rock และ Reigns ชนะ การแข่งขันชิงแชมป์ก็จะแข่งขันกันภายใต้กฎของบลัดไลน์[40] โรดส์และรอลลินส์ปรากฏตัวในสัปดาห์ถัดมาพร้อมประกาศรับคำท้า นอกจากนี้ เนื่องจากตำแหน่งของร็อกในคณะกรรมการบริหารของ TKO เขาจึงกำหนดว่าการชิงแชมป์ Undisputed WWE Universal จะเป็นโอกาสสุดท้ายหากโรดส์ไม่ชนะ เขาจะไม่มีทางท้าชิงกับเรนส์ได้อีก นอกจากนี้เขายังขู่ว่าจะทำให้แชมป์โลกเฮวีเวตของรอลลินส์หายไป[41]

ใน SummerSlam เดือนกรกฎาคม 2022 เบย์ลีย์ได้กลับมาจากอาการบาดเจ็บเคียงข้างดาโกตา ไคและอิโยะ สกายโดยทั้งสามคนเรียกตัวเองว่า Damage CTRL[42] Kairi Sane ซึ่งกลับมาสู่ WWE ในเดือนพฤศจิกายน 2023 และผู้ที่มีปัญหากับเบย์ลีย์ก่อนหน้านี้ก่อนที่เธอจะออกไป ได้ยกโทษให้เบย์ลีย์และเข้าร่วมกับ Damage CTRL ตามด้วยอะซึกะเข้าร่วมกลุ่ม ก่อนที่จะรวมตัวคาบูกิวอริเออร์อีกครั้ง[43] กลุ่มนี้จะประสบความสำเร็จใน SmackDown รวมถึงการครองแชมป์แท็กทีมหญิง WWE หลายสมัย เช่นเดียวกับที่ Sky คว้าแชมป์ WWE Women's Championship จากนั้นเบย์ลีย์ชนะ Royal Rumble ฝั่งหญิงในปี 2024 จึงได้สิทธิ์ชิงแชมป์หญิงตามที่เธอเลือกที่ WrestleMania XL[28] ก่อนหน้านี้เบย์ลีย์เคยกล่าวไว้ว่าเธอจะไล่ตามการแข่งขันชิงแชมป์หญิงของ Raw เพื่อที่ Damage CTRL จะครองตำแหน่งหญิงทั้งหมดของ Raw และ SmackDown[44] อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ของ SmackDown หลังจากที่ Bayley ได้ยิน Sky, Asuka และ Sane คุยกัน เบย์ลีย์เปิดเผยว่าเธอเข้าใจภาษาญี่ปุ่นจากด้านหลังของเธอ และวิธีที่พวกเขาล้อเลียนเธอ จากนั้นเบย์ลีย์ถูกไล่ออกจาก Damage CTRL หลังจากที่อะซึกะและไคริทำร้ายเธอ ทำให้เบย์ลีย์เป็นธรรมะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2019 หลังจากต่อสู้กับ CTRL เบย์ลีย์ตัดสินใจว่าเธอจะท้าชิง Sky เพื่อชิงแชมป์ WWE Women's Championship ที่ WrestleMania XL[32] ไคที่ไม่อยู่ตอนสกาย, อาซึกะ และไคริหักหลังเบย์ลีย์ เลือกอยู่ข้างเบย์ลีย์ในสัปดาห์ถัดมา[35]

เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ Adam Pearce ผู้จัดการทั่วไปของ Raw ประกาศว่าเนื่องจากผู้ชนะ Royal Rumble หญิงเลือกที่จะท้าชิงแชมป์หญิงของ SmackDown ผู้ท้าชิงของ Rhea Ripley แชมป์โลกหญิง Raw ที่ WrestleMania XL จะถูกกำหนดโดยการแข่งขัน Elimination Chamber ที่ Elimination Chamber: เพิร์ธ[45] โดย Becky Lynch เป็นผู้ชนะและริพลีย์ยังรักษาแชมป์ในงานนี้ ทำให้ริพลีย์ต้องป้องกันแชมป์กับลินช์ใน WrestleMania[39]